要製作一杯好喝的義式濃縮咖啡需要注意很多細節. 其中包括咖啡豆研磨粗細, 咖啡粉量以及壓粉. 今天要來談談壓粉為何扮演決定成敗的關鍵.

進入正題之前, 先來個背景介紹. 因為疫情的關係, 我從三月中就開始在家上班, 原本在公司隨手可得的咖啡突然變成難以取得. 忍耐一個多月後, 終於等到 Breville 咖啡機的特價, 加上 Bed, Bath & Beyond 的 20% off coupon, 最入門的 Barista Express 只要 US$450 就可以入手, 我立馬下單以解咖啡之癮.

由於這是我人生第一台義式咖啡機, 下單後在 Youtube 上做了許多功課, 以待機器抵達後大顯身手. 結果第一天只有 single shot 勉強及格, double shots 怎麼調整都達不到 espresso 萃取的壓力. 一開始以為咖啡豆磨得不夠細, 所以一路從預設的 8 一路調到 1 (這台機器可從 1 調到 15, 數字越大顆粒越粗), 完全不見起色. 接著懷疑是否粉量不夠, 所以增加到整個 portafilter 都滿出來還是失敗. 最後開始懷疑是否壓粉力道不夠, 所以開始瘋狂施加壓力, 搞到肩膀都開始痠痛還是 gg. 十次 double shots 大概有九次是失敗的, 更糟的是, 成功的那一次完全不知道怎麼成功的.

就這樣一直來到一個星期後的某日, 無意間在 Youtube 上看到一個之前沒看過的教學, 才恍然大悟明白問題出在壓粉時力道分配不均. 當研磨粗細跟粉量都調整好後, 壓粉只要稍微一壓, 不需要用蠻力. 重點是粉要壓平, 在 portafilter 裡不能歪一邊. 當粉歪一邊的時候, 比較低的那邊粉量較少所以水比較容易通過, 導致壓力上不去以及萃取不足, 做出來的咖啡就會酸死人.

自從明白這個道理後, 成功率就大幅提升, 幾乎每次都可以將壓力帶到 espresso range. 下圖就是一個成功的壓粉, 可以清楚看到粉是平的.